本门课程旨在帮助具有一定传播学基础的同学们学习传播学及其相邻学科如哲学、社会心理学的各种理论，通过知识点的梳理与延伸，一方面帮助同学们夯实本学科理论基础，另一方面培养同学们对于理论的思辨与批判能力，启发同学们在理论与丰富的传播实践之间展开对话与联想。

本门课程的课程名定为“传播理论前沿”而非“传播学前沿”，具体在课程设计中体现为，本课不再拘泥于建制化传播学科已经固化的知识体系，不再仅仅讲解二十世纪四十年代左右在美国兴起的大众传播学，而是将课程重点放在打破学科边界的“传播理论前沿”，力求解构传播学既有知识体系，探索传播研究正在成型、汇流的各种思潮，以激发同学们形成关于传播学的想象力，并埋下一颗传播学本土化的种子。

具体而言，本门课程将围绕以下几个专题展开讲解：导论、第二个芝加哥学派、西方马克思主义、后马克思主义、媒介环境学及媒介化理论、媒介技术哲学以及传播学本土化。